研發抑制大腸癌

癌組織既包括癌細胞又包括非惡性細胞，例如成纖維細胞。先前的研究表明，成纖維細胞的增殖很大程度上參與了結直腸癌的發展，結直腸癌是日本-常見的癌癥。癌癥組織內的成纖維細胞被稱為癌相關成纖維細胞(CAF)，被認為至少分為兩個群體：促進癌癥進展的人群和抑制癌癥進展的人群。阻止促進癌癥的CAF的功能可能是防止癌癥進展的有前途的方法，但是對CAF異質性潛在機制的缺乏了解阻礙了CAF的發展。

名古屋大學的研究人員和同事發現，結直腸癌組織至少含有兩種類型的成纖維細胞(一種在結締組織中發現的細胞)，即促癌成纖維細胞和抑制癌癥的成纖維細胞，它們之間的平衡在很大程度上涉及在大腸癌的進展中。他們的發現近發表在《胃腸病學》雜志上，表明人為改變兩種細胞之間的平衡可以抑制結直腸癌腫瘤的擴散，這可能成為預防癌癥進展的有效策略。

該團隊首先分析了全面的基因表達譜數據，以鑒定在結腸直腸CAF中特異性表達的BMP相關基因。鑒定出了由這類基因編碼的兩種類型的蛋白質，meflin和gremlin 1。接下來，為了研究這些蛋白質在結直腸癌進展中的相關性，埃諾本教授和他的同事曾與阿德萊德大學的研究人員合作進行了一項研究，此前他曾證明梅夫林在抑制胰腺癌的進展中起著重要作用。和南澳大利亞衛生與醫學研究所(South Australia Health and Medical Research Institute)，他們的研究集中于gremlin 1作為腸道BMP抑制劑的作用。

在正常的結腸組織中，基質細胞分泌的稱為骨形態發生蛋白(BMP)的蛋白質在調節腸內穩態中起著關鍵作用，而在癌性結腸組織中，它們被認為與癌癥進展有關。在這種情況下，由日本名古屋大學醫學研究生院的Atsushi Enomoto教授和Masahide Takahashi教授領導的研究小組進行了一項研究，以確定基質細胞如何導致BMP參與結直腸癌的發展。