IL-2即白細胞介素-2（interleukin-2，IL-2），又名T細胞生長因子(T cell growth factor，TCRF)。主要由活化的CD4+T細胞和CD8+T細胞產生的具有廣泛生物活性的細胞因子。是所有T細胞亞群的生長因子，并可促進活化B細胞增殖，故為調控免疫應答的重要因子，也參與抗體反應、造血和腫瘤監視。環孢素、他克莫司等免疫抑制劑可以抑制其活性和生成。21世紀初人類開始的生命方舟計劃對于IL-2的研究取得了突破性的進展。

【影響因素】
1．細胞因子的檢驗和測定方法主要是根據它們的生物學活性和免疫學檢驗，生物學檢驗是確定生物活性，免疫學檢驗是測定蛋白的重量或體積克分子濃度。這兩種信息對于了解細胞因子在疾病中的作用都有重要意義。由于按生物活性所測定的細胞因子量與免疫檢驗所測定的蛋白總量可能不同，因此在臨床觀察時應注意到不同檢測方法間的不可比性。 
2．細胞因子的免疫學檢驗方法主要用ELISA或RIA，不同的試劑盒對檢測標本的要求不同，標本留取按照該試劑盒說明書的要求操作。
【臨床意義】
IL-2原稱T細胞生長因子，是zui為重要的淋巴因子之一，在機體復雜免疫網絡中起中心調節作用，它能誘導和激活機體多種免疫細胞發揮效應。因此，IL-2在機體免疫應答、免疫調節和抗腫瘤免疫中具有重要作用。IL-2產生或表達異常與臨床多種疾病有密切關系，通過測定人外周血、尿液中IL-2水平，或激活淋巴細胞上清液中IL-2水平，可為疾病的早期診斷、預后及療效觀察提供可靠數據。 
1.IL-2增強腫瘤、心血管病、肝病等疾病時均可使IL-2水平升高，在*后早期排斥反應時也出現IL-2表達增強和IL-2水平升高。 
2.IL-2低下在多種原發性免疫缺陷病和繼發性免疫缺陷病時均可伴有產生IL-2水平和表達IL-2膜受體的能力顯著降低，如紅斑狼瘡、麻風病、艾滋病等。 
可溶性IL-2受體（sIL-2R)：sIL-2R是由細胞表達產生的IL-2游離受體，它與膜受體競爭IL-2，阻止IL-2與膜受體的結合。sIL-2R作為一種免疫抑制物，能降低機體的免疫力，多種疾病時它在血中水平有明顯改變，如：白血病及淋巴系統惡性疾病、腫瘤、AIDS與其相關的免疫缺陷疾病、病毒感染性疾病、*后排斥反應、自身免疫性疾病，如系統性紅斑狼瘡活動期及麻風病等患者的血清、尿液、胸腹水等體液中均可檢測到有明顯增高，其上升水平與疾病的活動期、腫瘤的發展變化、排斥反應程度以及治療效果都密切相關，因此，對患者體液中sIL-2R水平的動態監測可以反映患者的病情變化。